Ошибки при проектировании, являются причиной значительной части аварий.

На этапе определения требований безопасности для машин и их систем управления принимаются решения, влияющие на безопасность на всех последующих этапах жизненного цикла машины. Ошибки, допущенные при определении требований безопасности при проектировании, являются причиной значительной части аварий.

Частью проектирования и производства машин, является проведение обязательной оценки рисков, в ходе которой выявляются опасности, создаваемые машиной, и при необходимости снижаются связанные с ними риски. Помимо предполагаемого использования машины, при оценке рисков необходимо учитывать разумно предвидимое неправильное использование.

Во многих случаях преднамеренное, ожидаемое неправильное использование представляет собой постоянный или временный обход защитных устройств, несоблюдение правил и инструкций по технике безопасности. Непреднамеренное, ожидаемое неправильное использование часто представляет собой ошибки или промахи, вызванные человеческой небрежностью или спешностью.

Согласно определению Директивы о машинах (2006/42/EC), разумно предвидимое неправильное использование относится к использованию машины способом, не описанным в инструкции по эксплуатации машины, но являющимся легко предсказуемым поведением человека.

Согласно стандарта EN ISO 12100:2010, непреднамеренное поведение пользователя или разумно предвидимое неправильное использование относится, например, к потере контроля над машиной или рефлекторному поведению человека во время неисправности или отказа машины. Другие примеры предвидимого неправильного использования включают потерю концентрации или небрежность, а также поведение человека, вызванное насущной необходимостью поддерживать работу машины независимо от ситуации.

Предсказуемое неправильное использование оборудования можно разделить на непреднамеренное и преднамеренное.

Непреднамеренное неправильное использование оборудования включает, помимо прочего, ошибку мышления, когда человек неправильно понимает полученные инструкции. Невыполнение необходимого действия в результате ошибки и случайное нажатие на элемент управления в результате проскальзывания считаются разумно предвидимым неправильным использованием.