Нові матеріали для упаковки харчових продуктів.

Інтерес споживачів до стійких альтернатив викопним пластмасам продовжує зростати, а компанії, що виробляють продукти харчування та напої, ставлять перед собою завдання щодо скорочення впливу на навколишнє середовище, використання пластмас на основі біологічних компонентів в упаковці харчових продуктів розширюється.

Приклади використання пластиків на основі біопродуктів в упаковці харчових продуктів включають батончики Snickers з плівковою обгорткою на біологічній основі, виготовлені з побічних продуктів картопляного крохмалю, які були представлені компанією Mars в 2016 році.

Компанія Coca-Cola вперше випустила придатні для повторного використання пляшки, виготовлені частково з рослин (PlantBottle) в 2009 році, і розширила доступ до IP PlantBottle на початку 2019 року, щоб стимулювати загальногалузеве впровадження. Нова пляшка, яка називається HybridBottle, включає перероблений матеріал ПЕТ на додаток до матеріалу на рослинній основі.

Інші види застосування пластмас на основі біопрепаратів у виробах, що контактують з харчовими продуктами, включають мішки, контейнери для фруктів, овочів, яєць і м'яса, пляшки для безалкогольних напоїв і молочних продуктів, гнучку упаковку і кавові стручки. Пластмаси на біологічній основі також використовувалися в продуктах громадського харчування, таких як миски, чашки і соломинки.

Як і більшість матеріалів, призначених для упаковки або іншого контакту з харчовими продуктами, на матеріали на біологічній основі також поширюються нормативні вимоги, що пред'являються декількома юрисдикціями по всьому світу.

«Біомісткий» означає пов'язаний або заснований на природних, поновлюваних або живих джерелах. «Біорозкладний» означає здатність до природного розщеплення на основні елементарні компоненти (воду, біомасу і газ) за допомогою мікроорганізмів. Компостовані пластмаси є підмножиною біорозкладних пластмас, які розкладаються за певних умов і термінів.

Існує кілька міжнародних стандартів для визначення компостованості пластикової упаковки. Європейський комітет зі стандартизації, стандарт EN 13432, «Вимоги до упаковки, що підлягає відновленню шляхом компостування та біорозкладу», є гармонізованим європейським стандартом і пов'язаний з Директивою ЄС щодо упаковки та відходів упаковки (94/62/EC).

Перші біопластики були розроблені з традиційних сільськогосподарських ресурсів, таких як цукровий очерет, соєвий білок, крохмаль і целюлоза. До цієї групи входять полімери, безпосередньо витягнуті з біомаси, і полімери, отримані хімічним синтезом з використанням відновлюваних мономерів на біологічній основі. Наприклад, полімолочна кислота (PLA), яка зазвичай використовується в якості основного матеріалу або покриття в харчовій упаковці, виробляється шляхом полімеризації молочної кислоти, яка може бути отримана в результаті ферментації сільськогосподарських харчових відходів, таких як цукровий буряк або цукровий очерет.

PLA має бар'єрні властивості, порівнянні з пластмасами на основі викопних палив, такими як поліетилен низької щільності (PP) і поліетилен (PE), і використовується як замінник для них, хоча його недоліком є більш висока вартість виробництва. Біопластики першого покоління також включають полімери, що виробляються мікроорганізмами або мікробною ферментацією, такі як полігідроксиалканоат (PHA) і полі-3-гідроксибутират.

Пластмаси на біологічній основі повинні відповідати тим самим правилам безпеки харчових продуктів, що і пластмаси на основі викопних палив.

В ЄС Регламент про пластмаси (ЄС) № 10/2011 регулює використання пластикових матеріалів і виробів, призначених для контакту з харчовими продуктами. Це стосується пластикових шарів у всіх багатошарових продуктах, що контактують з харчовими продуктами. Це положення включає в себе позитивний список допустимих мономерів та інших вихідних речовин, добавок (крім барвників) і деяких допоміжних засобів для виробництва полімерів. Регламент ЄС про пластики не включає обмеження на сореагенти або рівні використання для вихідних матеріалів, температурні обмеження, специфікацію одноразового або багаторазового використання і типи харчових продуктів для конкретних речовин.

Нарешті, всі FCM в ЄС повинні відповідати критеріям безпеки, встановленим в Рамковому Регламенті (ЄС) № 1935/2004, який встановлює, що матеріали та вироби, що контактують з харчовими продуктами, не можуть переносити свої складові в їжу в кількостях, які можуть загрожувати здоров'ю людини. викликати неприпустиму зміну в складі їжі або погіршити органолептичні властивості їжі. Всі матеріали, що контактують з харчовими продуктами, також повинні відповідати Положенню про належну виробничу практику (ЄС) № 2023/2006.